Jakarta (ANTARA) - Pelatih Inter Miami Javier Mascherano mengatakan Lionel Messi tak berhenti menunjukkan "rasa laparnya" di sepak bola, setelah membantu timnya meraih kemenangan pertama di Piala Dunia Antarklub 2025.
Bermain di Stadion Mercedes-Benz, Jumat WIB, Messi mencetak gol tendangan bebas indah pada menit ke-54 untuk membuat Miami menang 2-1 atas Porto. Gol Messi tercipta setelah kedua tim bermain imbang 1-1, melalui penalti Samu Aghehowa (8') yang kemudian disamakan oleh Telasco Segovia (47'). Itu adalah gol ke-50 dari 61 pertandingan bersama Miami sejak dua tahun lalu.
“Dia adalah seorang pemain yang menunjukkan kepada kita bagaimana cara berkompetisi, rasa laparnya, keinginannya untuk terus bertanding,” ujar pelatih 41 tahun itu, dikutip dari laman resmi FIFA, Jumat.
Pada laga ini, Messi yang sudah berusia 37 tahun, bermain penuh. Selain gol, Sofascore mencatat pemenang Piala Dunia 2022 itu juga melakukan satu tembakan tidak tepat sasaran, dua dribble sukses, 70 sentuhan, 56 umpan dengan akurasi 77 persen, dua umpan kunci, satu umpan panjang sukses, satu kreasi peluang besar, enam duel darat sukses, dan satu tekel.
"Bahkan pada menit-menit terakhir, dalam kondisi lelah, dengan sebuah benturan, ia terus membantu tim dengan cara apa pun yang ia bisa - dalam menyerang dan bertahan - untuk mendapatkan hasil. Ia adalah sosok yang mendorong kami untuk terus maju," kata Mascherano.
"Kami tahu bahwa memiliki dirinya memberikan kami keuntungan, namun di atas segalanya (ia membantu kami) melalui semangatnya yang menjalar, semangat kemenangan yang ia miliki," tambah dia.
Sementara itu, pemain bertahan Miami, Ian Fray, menjelaskan lebih jauh mengenai pengaruh besar yang dimiliki Messi di ruang ganti. “Dia membuat tim termotivasi sebelum setiap pertandingan,” ujar pemain berusia 22 tahun itu.
"Lebih besar dari segalanya, Anda melihat bagaimana dia pergi ke lapangan dan bertanding, semangat yang dia miliki, dan Anda juga ingin seperti itu. Sebelum turnamen, dia mengatakan kepada kami untuk percaya diri. Ia mengatakan kepada kami, 'Pergilah ke sana dan jadilah diri Anda sendiri - menunjukkan diri Anda. Ia juga seorang pria yang sangat rendah hati. Anda selalu bisa mendekatinya dan bertanya kepadanya," tambah dia.
Adapun, kemenangan ini mengantarkan Miami ke posisi kedua Grup A dengan empat poin, di bawah Palmeiras dengan koleksi poin yang sama.
Miami dan Palmeiras akan bertarung pada Selasa (24/6) pukul 08.00 WIB di Stadion Hard Rock. Hasil imbang sudah cukup untuk membuat kedua tim lolos ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub.
